Lexique - définition
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Méthane
Le méthane est un gaz de la famille des alcanes, découvert et isolé vers 1776 par Alessandro Volta. Sa formule chimique s’écrit CH4. Ce composé se trouve en abondance sur la Terre, surtout dans les zones peu oxygénées et humides, comme les marais et dans le sous-sol.
Les organismes vivants produisent aussi du méthane en grande quantité, surtout les ruminants. L’essentiel de la production de méthane provient cependant des installations industrielles. Ce gaz constitue une importante source d’énergie primaire, que l’on peut extraire de façon naturelle.
Bien que très utile, le méthane est un gaz à effet de serre qui est aussi responsable du réchauffement climatique, son Pouvoir de Réchauffement Global (PRG) est de 25 fois celui du CO2.